Lonjakan Peminat di Tengah Keketatan
Di tengah pengetatan itu, jumlah peminat justru melonjak. Pada 2024, pendaftar masih sekitar tujuh ratus ribu. Setahun kemudian naik menjadi lebih dari tujuh ratus tujuh puluh ribu. Tahun ini, angkanya menembus delapan ratus ribu.
Prestise jalur tanpa tes tampaknya semakin kuat di mata publik.
Jumlah kursi memang ikut bertambah—dari sekitar seratus enam puluh ribu menjadi hampir seratus sembilan puluh ribu. Namun, rasio persaingan tetap menyesakkan: hanya satu dari lima pendaftar yang berhasil lolos.
Tekanan ini memaksa sekolah untuk lebih jujur. Di sinilah digitalisasi memainkan peran penting. Sistem e-Rapor tidak hanya menjadi alat administrasi, tetapi juga instrumen kontrol. Sekolah yang tertib diberi insentif kuota. Yang tidak, perlahan tersingkir.
Transparansi menjadi mata uang baru.
Filosofi Merdeka yang Berisiko
Di sisi lain, negara tetap membawa narasi “merdeka belajar”. Siswa dari jurusan apa pun kini bebas melamar ke program studi mana pun. Seorang anak bahasa bisa memilih teknik. Seorang siswa IPS bisa mengincar kedokteran.
Di atas kertas, ini adalah demokratisasi pilihan.
Namun dalam praktik, fleksibilitas ini menyimpan risiko. Universitas kini harus bekerja lebih keras menyaring mana yang benar-benar berbakat dan mana yang sekadar berani.
Bobot nilai rata-rata seluruh mata pelajaran—yang mencapai lima puluh persen—menjadi pedang bermata dua. Ia menghargai konsistensi, tetapi sekaligus mengaburkan spesialisasi.
Paradigma pendidikan tampak digeser: dari keunggulan spesifik menuju kecakapan menyeluruh.
Konsekuensinya jelas: siswa harus unggul di semua lini. Tidak ada lagi ruang aman bagi yang hanya kuat di satu bidang.
Menanti Putusan di Garis Akhir
Setelah euforia pengumuman mereda, perhatian kini beralih ke mereka yang tertinggal. Jalur ujian tulis menjadi medan berikutnya—dengan kuota tiga puluh hingga empat puluh persen dari total daya tampung.
Di sinilah pertarungan sebenarnya dimulai.
Bukan lagi soal nilai rapor, tetapi kemampuan bernalar, berpikir kritis, dan bertahan dalam tekanan. Sistem seleksi tidak lagi sekadar menyaring yang pintar, tetapi juga yang tangguh.
Kebijakan pendidikan tinggi kita hari ini memang sedang mencari bentuk. Di satu sisi, ia ingin inklusif—memberi ruang bagi prestasi sejak dini. Di sisi lain, ia menuntut ketegasan—memaksa pilihan agar tidak berubah di tengah jalan.
Negara seolah ingin menyampaikan pesan sederhana: setiap pilihan memiliki konsekuensi.
Jalur prestasi bukan lagi tiket keberuntungan. Ia adalah janji.
Janji yang harus ditepati, bahkan sebelum perjalanan benar-benar dimulai.[]
Muhibbullah Azfa Manik, Praktisi pendidikan yang telah berkecimpung lebih dari dua dekade di dunia bimbingan belajar, serta memiliki pengalaman langsung menembus perguruan tinggi negeri melalui jalur prestasi.
