Pesawat nirawak Bayraktar TB2 memiliki lebar sayap hanya 12 meter (39 kaki), baling-baling ekor, dan tiga roda. Pesawat ini dipersenjatai dengan hingga empat bom atau rudal berpemandu laser.
Pesawat ini tidak dapat terbang sejauh model Amerika atau Israel, juga tidak dapat membawa beban berat yang sama, tetapi harganya hanya $5 juta, sekitar seperenam dari harga pesawat nirawak Reaper AS. Hal ini membuat pesawat nirawak tersebut sangat menarik bagi kekuatan militer kecil dan menengah.
Pesawat nirawak Bayraktar juga menarik bagi kekuatan militer kecil dan menengah. Di Libya, drone Bayraktar TB2 membantu pemerintah resmi di Tripoli untuk menumpas pemberontakan oleh panglima perang Khalifa Haftar.
Di Nagorno-Karabakh, drone tersebut memainkan peran yang menentukan dalam kemenangan Azerbaijan atas Armenia, yang kemudian dirayakan oleh otokrat Ilham Aliyev dengan menayangkan rekaman serangan drone di layar video di ibu kota Baku.
Ukraina terutama mengerahkan drone tersebut pada bulan-bulan pertama perang, sebelum pertahanan udara Rusia menyesuaikan strategi mereka. Fakta bahwa drone tersebut dipasok terutama ke negara-negara yang dekat dengan pemerintahan Erdogan sangat mencolok.
- Berkembang dengan Bantuan Erdogan
Melansir The Spiegel, Baykar adalah andalan industri pertahanan Turki, yang telah tumbuh sepuluh kali lipat sejak Erdogan berkuasa pada tahun 2003.
“Kami bukan lagi pengemis,” kata Erdogan dalam pidatonya kepada para rekrutan militer Turki. “Semua orang menginginkannya dari kita,” katanya tentang pesawat nirawak.
Selama kampanye pemilihan, ia telah memamerkan produk pertahanan, termasuk kapal perang yang akan digunakan untuk meluncurkan pesawat nirawak di masa mendatang. Namun, para ahli memperingatkan bahwa penyebaran pesawat nirawak yang sebagian besar tidak terkendali seperti Bayraktar TB2 membuat konflik menjadi tidak dapat diprediksi.
- Awalnya Tidak Suka Politik, tapi Berubah setelah Jadi Menantu Erdogan
Melansir The Spiegel, Bayraktar suka menampilkan dirinya sebagai seorang kutu buku teknologi, seorang tukang reparasi yang lebih peduli dengan kode komputer daripada politik. Padahal, ia telah dengan hati-hati membentuk citranya sejak menikah dengan Sümeyye Erdogan pada 2016.
Ia secara rutin mengunggah ucapan selamat Islam di Instagram dan Twitter, yang diikuti sekitar dua setengah juta pengikut di setiap platform. Ia juga memberikan dukungan untuk inisiatif pendidikan.
Saat tampil di depan publik, ia sering mengenakan jaket penerbangan berwarna merah. Sementara Presiden Erdogan tengah mengejar diplomasi bolak-balik antara Kyiv dan Moskow dalam perang Ukraina, Bayraktar jelas-jelas berpihak pada Ukraina.
